外拍燈是一種相機產品，用來補光，創造出外景拍攝不到的自然藝術效果。對于普通人來說，可能拍到的外界光印象很少，只在電視上見過，而對于有經驗的攝影師來說卻非常熟悉。另外，他們都知道外拍燈的一些技巧，比如因為光線質量比較硬，太陽又在天頂，所以太陽的光線不利于外攝燈的拍攝。相機的曝光設置需要是完全手動的(M級)，任何相機的自動測光和曝光程序都不能在閃光瞬間感知曝光。在使用閃光燈時，需要掌握閃光燈曝光特性的原理。閃光燈持續的時間很短，通常不到千分之一秒。因此，控制閃光曝光的相機控制只與光圈和靈敏度設置有關，而與柵速度無關。只要快門速度在閃光同步范圍內，閃光曝光無論變化都是一樣的，只要光圈和靈敏度設置是一樣的。

　　用外拍燈作為主體的主要光源，用陽光作為環境的光源，選擇并固定正確的被攝物閃光曝光光圈值，然后在拍攝過程中調整快門速度，此時被攝物曝光已經被光圈固定，沒有任何變化，環境亮度可以大幅度調暗，被攝物被高亮，并與環境分離。

　　使用外拍燈在室外拍攝時，被拍攝對象與所選環境保持一定的空間距離，使被攝物與環境及不同光源的照射范圍，便于獨立控制其曝光。

　　外拍燈是一個點光源，點光源在不同距離上的照明與產生的主體亮度之間有一個平方反比關系。也就是說，當閃光燈與被攝物之間的距離縮短到原來的一半時，在閃光燈輸出功率不變的情況下，被攝物的照度將是原來亮度的4倍。因此，攝影師可以有效地利用范圍調節來控制閃光燈的亮度和覆蓋范圍。一般來說，閃光燈離被攝物越近，光對被攝物的影響就越強烈。相反，它與環境更加融合。